Biólogo observando um caminho feito por um Kakapo

Reprodução Os Kakapos têm um ritual de acasalamento pouco usual. No Verão, os machos reunem-se num tradicional campo de apresentação - um sistema de buracos escavados no solo ligados por caminhos muito bem construidos. Os buracos em forma de taça são meticulosamente mantidos e arranjados pelo macho. Ele corta as plantas das bordas dos buracos e dos caminhos com uma perfeição surpreendente. Alguns sistemas de caminhos chegam a atingir os 50 metros de comprimento. Os Kakapos são os unicos papagaios que escavam no solo e são as únicas aves com este ritual que evoluiram num habitat sem predadores.

Nos sistemas de "luras", os machos procuram os melhores buracos. O que acontece de seguida é indiscutívelmente o mais surpreendente e bizarro chamamento vocal do mundo das aves. Sentados nos buracos ou muito perto deles, os machos "Kakapos" começam a "tamborear". O som parece um trovão distante, ou uma batida de coração muito profunda. Estes sons são produzidos com o enchimento dos sacos de ar e estômago. Começam suavemente, tornam-se mais altos e depois lentamente dasaparecem. Podem ser ouvidos a uma distância de 1 a 5 Kilómetros, dependendo da direcção do vento. Os machos produzem este som cerca de umas 1000 vezes por hora, cerca de 6 a 7 horas por noite durante três ou quatro meses para atrair as fêmeas. Assim que estas chegam aos buracos, o macho apresenta uma dança que, se agradar a fêmea, acabará com o acasalamento.

O Kakapo acasala somente uma vez em cada três ou quatro anos. Só se reproduzem em anos em que a comida é abundante, para assegurar que não faltará alimento para alimentar as crias. Dois ou três ovos são postos no chão, geralmente debaixo de um arbusto ou tronco caído ou ainda num buraco bem camuflado no chão.

Ovos numa àrvore ôca.

Cria Kakapo com um boneco a substituir a mãe.

Os machos não participam na criação das crias. Então, enquanto as fêmeas andam a procurar alimento para os filhos, estes são deixados sozinhos por periodos muito longos durante a noite. Há um periodo de 10 semanas em que a fêmea vai ao ninho, mas apartir das primeiras semanas, só visita o ninho uma ou duas vezes por dia para alimentar as crias. Os jovens kakapos ficam sozinhos no chão onde executam um grito de chamamento durante o dia e noite. Este som muito alto torna-os muito vulneráveis a mamíferos predadores e os ovos são muitas vezes presas faceis para as ratazanas.

População
Restam actualmente 62 Kakapos no mundo inteiro.